El Mundial de fútbol de 2026, que se celebrará del 11 de junio al 19 de julio, atraerá previsiblemente a miles de periodistas a Estados Unidos, México y Canadá para cubrir el mayor evento deportivo del año. Más allá de los estadios, las zonas de aficionados y las celebraciones, Reporteros Sin Fronteras (RSF) insta a los profesionales de los medios a prepararse para un entorno informativo complejo, caracterizado por una mayor vigilancia, controles fronterizos y una situación preocupante de la libertad de prensa en México y Estados Unidos.
Estados Unidos ha caído a su peor posición histórica en la Clasificación Mundial de Libertad de Prensa de RSF y México sigue figurando entre los países más peligrosos del mundo para los periodistas. En este contexto, los reporteros que asistan al Mundial deben prepararse a fondo, al igual que lo harían para cualquier cobertura delicada. Aunque Canadá ocupa una posición mucho mejor que sus coanfitriones, los periodistas que cubran manifestaciones y otros temas nacionales sensibles deben tener en cuenta los riesgos operativos.
Estas son algunas consideraciones importantes si vas a cubrir el Mundial:
Saque inicial: planificar la entrada
Muchos periodistas extranjeros se enfrentan a riesgos antes incluso de salir del aeropuerto de llegada, ya que las autoridades fronterizas estadounidenses pueden denegar la entrada con gran discrecionalidad, realizar controles o retener temporalmente a los viajeros, independientemente de que dispongan de visados válidos, acreditaciones o autorizaciones ESTA.
Los periodistas deben conocer sus derechos en la frontera, comunicar sus planes de viaje a sus contactos en la redacción y establecer procedimientos de emergencia en caso de ser interrogados o detenidos. Los reporteros que sean conocidos por informar sobre temas sensibles como política, migración, protestas o relaciones exteriores pueden enfrentarse a un escrutinio adicional de las autoridades.
Dado que el torneo se celebra en tres países, los profesionales de los medios deben consultar las normas de entrada y reentrada de cada país, así como las condiciones para informar, antes de viajar. En México, los periodistas podrían necesitar medidas de seguridad adicionales fuera de las principales zonas urbanas, mientras que aquellos que cubran protestas o incidentes políticamente delicados en Canadá y EE. UU. deben mantenerse informados sobre las prácticas de la policía local y sobre cualquier restricción a las reuniones públicas.
Revisión del VAR: cuando se es objeto de vigilancia
La seguridad digital es fundamental para los preparativos periodísticos. Las autoridades estadounidenses pueden inspeccionar los dispositivos electrónicos en la frontera, incluidos teléfonos, ordenadores portátiles y otros aparatos, así como mensajes, correos electrónicos y la actividad del reportero/a en las redes sociales. RSF recomienda a los periodistas que eliminen los datos sensibles de sus dispositivos, cierren sesión en las cuentas que no sean necesarias y desactiven los métodos de autenticación biométrica, como el reconocimiento de huellas dactilares y facial, antes de viajar. Los reporteros también deben revisar su contenido público en redes sociales, ya que algunos procesos de visado y entrada incluyen ahora controles digitales que podrían dar lugar a más interrogatorios.
El Mundial se celebrará en zonas urbanas sometidas a estrecha vigilancia, donde las fuerzas de seguridad pueden utilizar cámaras de vigilancia, drones, software de reconocimiento facial y tecnologías de rastreo de teléfonos durante los grandes eventos. En México, quienes informen sobre temas como el crimen organizado, la migración, la corrupción o la actuación de las fuerzas del orden más allá del campeonato deben aplicar medidas más estrictas para proteger a las fuentes, las comunicaciones y los datos de localización. En Canadá, los periodistas que cubran protestas o acontecimientos políticamente sensibles pueden enfrentarse a una mayor vigilancia digital.
Tarjeta roja: los periodistas siguen siendo el objetivo
La acreditación de prensa tiene por objeto ayudar a los periodistas a desempeñar su labor con seguridad. Sin embargo, en los últimos años, algunos reporteros estadounidenses han sido arrestados, detenidos, multados u obstaculizados en el ejercicio de su trabajo, mientras cubrían manifestaciones y acciones policiales, a pesar de contar con las credenciales adecuadas. Es previsible un aumento de la actividad del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), incluyendo posibles casos de discriminación racial y de persecución de colectivos vulnerables durante el evento, por lo que se recomienda encarecidamente a los reporteros extranjeros que lleven consigo documentos de identificación en todo momento mientras se encuentren sobre el terreno. Los periodistas también deben asegurarse de haber obtenido el tipo de visado adecuado para informar sobre el Mundial de fútbol.
Los profesionales que cubran protestas, medidas de control de la inmigración, gestión de multitudes y manifestaciones políticamente sensibles relacionadas con el campeonato podrían enfrentarse a un aumento de las tensiones con las fuerzas de seguridad. RSF aconseja a los periodistas que se familiaricen con las leyes locales sobre reuniones públicas, acreditaciones y protocolos de interacción con la policía antes de ir al terreno.
En México, los reporteros deben actuar con especial cautela cuando informen fuera de las principales zonas de los torneos o cuando su cobertura aborde temas como el crimen organizado, la corrupción o la política local. México sigue siendo uno de los países más peligrosos del mundo para los periodistas: muchos se enfrentan a amenazas, intimidaciones y actos de violencia a causa de su trabajo. Los profesionales extranjeros deben colaborar estrechamente con contactos locales de confianza y evitar riesgos innecesarios en lugares que no conozcan.
En Canadá, los periodistas que cubran protestas o manifestaciones públicas conflictivas pueden enfrentarse a restricciones policiales o a medidas para limitar el acceso de los medios a las inmediaciones de zonas de seguridad y áreas de reunión pública.
Calentamiento: tómate tu tiempo
La preparación de los periodistas implica mucho más que reservar vuelos y hacer las maletas. Deben compartir sus itinerarios con los responsables de redacción o con sus contactos, buscar apoyo legal, mantener copias de seguridad encriptadas de los materiales esenciales y establecer planes de respuesta rápida en caso de que les confisquen el equipo o sean detenidos.
Los reporteros que viajen por Estados Unidos, Canadá y México deben ser conscientes de que las condiciones operativas, las prácticas policiales y los sistemas de respuesta a emergencias pueden variar considerablemente entre las distintas ciudades y jurisdicciones. Establecer contactos locales de confianza antes de la llegada puede ayudar a los periodistas a gestionar situaciones desconocidas en materia legal, lingüística y de seguridad durante acontecimientos que puedan evolucionar rápidamente.
RSF también anima a los periodistas a denunciar inmediatamente cualquier vulneración de la libertad de prensa —obstrucción al trabajo, intimidación, uso excesivo de la fuerza, vigilancia o detención arbitraria— durante la Copa del Mundo de la FIFA 2026 en la dirección de correo: worldcup@rsf.org, para ayudarnos a documentar los casos que puedan producirse.
No olvides tu camiseta
En última instancia, la Copa del Mundo debería girar en torno al fútbol como uno de los eventos deportivos más unificadores del mundo. Los periodistas que viajen para cubrir el campeonato deberían poder centrarse en el juego y en los acontecimientos que lo rodean, y no en los riesgos de intimidación o injerencias mientras realizan su trabajo.
El fútbol merece un juego limpio. Los periodistas merecen la libertad de cubrirlo con seguridad.
Consulta nuestra web de recursos para obtener más información aquí, y contacta con RSF en worldcup@rsf.org si quieres denunciar cualquier ataque contra la prensa o necesitas ayuda.
Más recursos:
Portal de denuncias de la FIFA.
Recomendaciones de viaje de la ACLU (Unión Estadounidense por las Libertades Civiles)
Recomendaciones de seguridad digital de Freedom of the Press Foundation
Guía ”Conoce tus riesgos” de la National Lawyers Guild (Colegio Nacional de Abogados)
