Rory Branker, periodista del medio digital La Patilla, fue liberado el 4 de febrero tras 11 meses y 15 días de detención arbitraria. Sin embargo, las acusaciones en su contra se mantienen y continúa sometido a medidas restrictivas. El periodista había sido oficialmente acusado de al menos cinco delitos. Reporteros Sin Fronteras (RSF) exige que todos los cargos contra Rory Branker sean retirados de manera permanente y que se garantice su plena libertad.
Según información obtenida recientemente por RSF, el periodista de 43 años fue citado a comparecer ante el tribunal el 5 de febrero y sigue formalmente procesado por cinco delitos, entre ellos “financiamiento del terrorismo” y “traición a la patria”, en el marco del proceso iniciado el año pasado. Está obligado a presentarse periódicamente ante las autoridades, aproximadamente cada 30 días, mientras su caso es examinado. Rory Branker también estaría sometido a restricciones, incluida la prohibición de salir del país.
Rory Branker fue el último de seis profesionales de los medios venezolanos detenidos en represalia por su labor periodística en ser liberado; los otros cinco fueron puestos en libertad el 14 de enero de 2026, como parte de la liberación de presos políticos por parte del gobierno venezolano tras la intervención militar ilegal de Estados Unidos. Rory Branker fue arrestado el 20 de febrero de 2025 en su domicilio en Caracas por el Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin), sin que se presentara una orden judicial ni se diera ninguna explicación oficial sobre los motivos de su detención.
“Hace dos días celebramos la liberación de Rory Branker, pero ahora RSF ha sabido que sigue acusado, obligado a presentarse regularmente ante la policía y prohibido de viajar y hablar con la prensa. Esto no es libertad. Todos los cargos contra el periodista liberado deben ser retirados de forma permanente, y debe haber garantías de que su libertad sea completa y duradera. Esperábamos que su liberación fuera un primer paso hacia avances más amplios y sostenidos en la libertad de prensa en Venezuela, y pedimos a las autoridades que reviertan este retroceso.
Artur Romeu. Director de RSF América Latina.
La persecución implacable contra La Patilla y la represión del periodismo en Venezuela
La Patilla se ha enfrentado a una serie de ataques legales. Alberto Ravell, uno de los fundadores del medio, se exilió en 2016 debido al riesgo de ser arrestado. En 2019, el Tribunal Supremo de Venezuela confirmó una sentencia que ordenaba al medio pagar millones en compensación a Diosdado Cabello, primer vicepresidente del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), debido a un reportaje de La Patilla que lo vinculaba con el narcotráfico. En 2024, la periodista de La Patilla Ana Carolina Guaita fue detenida y posteriormente liberada tras pasar más de cuatro meses encarcelada.
El mismo día en que Rory Branker fue puesto en libertad, el periodista Álvaro Algarra, corresponsal en español de Deutsche Welle, fue detenido durante varias horas en Caracas por agentes de la Policía Nacional Bolivariana (PNB), quienes lo sacaron de su casa sin orden judicial ni explicación oficial, según informaron organizaciones profesionales. El Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa (SNTP) y el Colegio Nacional de Periodistas (CNP) señalaron que fue liberado ese mismo día y que se encontraba en buen estado de salud. Ambos casos ponen de relieve la grave situación de la libertad de prensa en Venezuela, donde los periodistas son acosados y detenidos de forma rutinaria, y siguen estando gravemente amenazados tras la operación militar estadounidense y la actual transición política. Venezuela ocupa el puesto 160 de 180 países y territorios en la Clasificación Mundial de Libertad de Prensa 2025 de RSF.
Fe de erratas y actualización del 17/02/2026: En nuestro comunicado publicado el 6 de febrero de 2026, RSF indicó que Rory Branker había sido objeto de nuevas acusaciones en el momento de su comparecencia ante el tribunal. A la luz de nuevos elementos, precisamos que no se trata de nuevos cargos. Los cinco delitos mencionados forman parte del proceso iniciado el año pasado y siguen vigentes. El comunicado ha sido corregido en consecuencia. RSF reafirma su llamado al retiro definitivo de todos los cargos contra Rory Branker y a la garantía de su plena libertad.
Actualización del 10/02/2026: Según nueva información recibida por RSF de Deutsche Welle, hasta la fecha no hay indicios de que la detención del periodista Álvaro Algarra estuviera relacionada con sus actividades periodísticas. La detención se produjo cuando regresaba a su domicilio y no llevaba consigo ningún documento de identificación durante un control policial.
