El asesinato del periodista Cristian Herrera, acogido por RSF España, exige medidas reforzadas de las autoridades colombianas
Reporteros Sin Fronteras (RSF) condena, con profunda tristeza y conmoción, el asesinato del periodista colombiano Cristian Herrera, asesinado a tiros el sábado 6 de junio en Cúcuta, en la frontera con Venezuela. Antiguo reportero judicial de La Opinión y Q’hubo Cúcuta, dirigía los medios digitales Cúcuta Real y Cúcuta Rojo Vivo. Corresponsal de la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP), cubría crimen organizado, narcotráfico, contrabando, corrupción y violencia armada en una de las zonas más peligrosas del país, y había sido amenazado en varias ocasiones. Estuvo protegido en Madrid junto a su esposa y sus hijos en 2020, en el marco del programa de acogida de periodistas latinoamericanos de la organización en España, con quien trabó lazos de afecto y compañerismo. RSF llama a las autoridades a tomar en cuenta su trabajo periodístico y las condiciones de su protección estatal en la investigación. Es el segundo periodista asesinado en el país desde el comienzo del año.
RSF expresa sus condolencias a los familiares y allegados de Cristian Herrera. El asesinato de este reconocido periodista, bajo protección estatal, debe ser examinado a la luz de las amenazas reiteradas que recibió en el pasado, de sus dos periodos de exilio forzado y de un intento de asesinato del que logró sobrevivir. La organización pide una investigación rápida e independiente; la identificación y judicialización de los autores materiales e intelectuales; una revisión de la idoneidad de las medidas de protección que le habían sido asignadas; y garantías de seguridad para los periodistas amenazados en Norte de Santander, en particular para los colegas cercanos de Cristian Herrera expuestos a amenazas, incluido José Ignacio Arango. Cristian Herrera es el segundo periodista asesinado en Colombia en 2026 y el noveno desde el inicio del gobierno del presidente Gustavo Petro.
Artur Romeu. Director de la oficina de RSF para América Latina.
Estamos profundamente tristes y conmocionados. Cristian estuvo acogido por la sección española de RSF con su familia en Madrid, en 2020, junto con otros periodistas de México y Venezuela. Fueron ellos, también gravemente perseguidos en sus países, quienes nos alertaron de la trágica noticia en la madrugada española. Cristian era una extraordinaria persona y un profesional apasionado del periodismo. Hoy lloramos su vil y cobarde ejecución y pedimos justicia. Cristian gozaba de una fuerte protección del Estado que ha fallado; por eso, nos unimos a nuestros compañeros de RSF en Latinoamérica en la petición de medidas reforzadas.Edith Rodríguez Cachera, vicepresidenta de RSF España.
Cristian Herrera tenía 50 años y era padre de dos hijos. Era beneficiario del programa colombiano de protección del Estado desde 2014. Durante más de dos décadas había reportado amenazas vinculadas a su trabajo, sobrevivió a un intento de asesinato en 2017 y se vio obligado en dos ocasiones a salir del país: primero a Chile y luego a España. El periodista, antiguo reportero judicial de La Opinión y Q’hubo Cúcuta, dirigía los medios digitales Cúcuta Real y Cúcuta Rojo Vivo, colaboraba también con Noticias Cúcuta 75 y era corresponsal y miembro del consejo directivo de la FLIP (Fundación para la Libertad de Prensa), organización aliada de RSF.
Fue asesinado el sábado 6 de junio en Cúcuta, cuando estaba con su familia. “Lo mataron frente a nosotros”, declaró Karla Gabriela Niño Claro, esposa de Cristian Herrera. Según su testimonio, después de disparar contra el reconocido periodista, el agresor se detuvo y los miró, mientras ella le pedía a su hija que retrocediera, por temor a que también les disparara. Según la Unidad Nacional de Protección (UNP) de Colombia, que se pronunció en la red social X, el periodista salía, en el momento del ataque, de un vehículo puesto a disposición por la institución; la UNP también indicó que la ausencia de escoltas en ese momento respondía a “una solicitud expresa y voluntaria del periodista”. La Fiscalía abrió una investigación por este homicidio. La Defensoría del Pueblo, institución pública nacional de derechos humanos, pidió a la Fiscalía investigar los temas cubiertos por Cristian Herrera, los riesgos a los que estaba expuesto y el contexto de violencia en Norte de Santander y el Catatumbo.
Karla Gabriela Niño Claro describe a su esposo como un periodista “apasionado”, comprometido con la información y la verdad, incluso en las condiciones más difíciles. “Para honrar su amor por la libertad de prensa, su trabajo y su compromiso, pido que su asesinato sea objeto de seguimiento y que Cristian no se convierta en un caso más en Colombia”, afirmó.
“Cristian fue uno de los mayores ejemplos de amor por el periodismo en Norte de Santander. Con más de 20 años de experiencia, conocía los riesgos de ejercer en una región como esta, pero eso nunca lo detuvo. ‘El Gordo’, como lo llamábamos afectuosamente sus amigos, deja un legado para los periodistas y siempre representará una parte importante de la historia de la prensa de nuestra ciudad”, afirmó José Ignacio Arango, fundador de Noticias Cúcuta 75 y colega de Cristian Herrera, él mismo bajo protección estatal y amenazado.
Nueve periodistas asesinados en Colombia desde 2022
Cúcuta es el principal centro urbano de Norte de Santander, un departamento que incluye el Catatumbo, región marcada por la presencia de grupos armados, rutas del narcotráfico, contrabando, pasos fronterizos ilegales y enfrentamientos por el control territorial. En julio de 2024, la Policía de Cúcuta indicó que, de 25 bandas criminales objeto de operativos, 17 seguían activas en la ciudad. El asesinato de Cristian Herrera ocurre un mes después del asesinato del periodista Mateo Pérez Rueda, director del medio digital El Confidente, en Antioquia. Cristian Herrera es el segundo periodista asesinado en Colombia en 2026 y el noveno desde el inicio del gobierno del presidente Gustavo Petro, en agosto de 2022, según RSF.
